Durante molto tempo, il cuore medievale di Nantes è battuto nel quartiere Bouffay. Con gli anni, la città è cresciuta fuori dalle mura e quel quartiere di un tempo è ora una zona pedonale in cui si mescolano ristoranti e bar moderni con case medievali con strutture in legno e resti di camini rinascimentali.

Le sue vie portano ancora il nome delle antiche corporazioni e realtà medievale: la via dell’ospedale vecchio, piazza del cambio, via del macello, ecc. La Piazza del Bouffay –antica sede delle fiere, tornei e perfino esecuzioni– si vede oggi invasa da decine da studenti e turisti che chiacchierano animatamente seduti ai tavolini dei bar.